Andra religioner

Shintoism

Gudarna bebor fortfarande landet och ön Japan. Fastän Japan har genomgått en snabb modernisering så känner likväl japanerna samma gudsnärvaro i det moderna livet som man gjorde i det gamla samhället. Shinto, som översätts som Gudarnas väg är Japans ursprungsreligion och den omfattar den poetiska beskrivningen av sinnesupplevelserna som är en så viktig del i det grundlägg-ande japanska livsmönstret. Enligt den japanska mytologiska krönikan Kojiki, har Shintos gudar skapat Japan som en avbild av paradiset på jorden och Ja-pans regent, kejsaren, är en direkt ättling till solgudinnan Amaterasu.

Shintos tankar smälter samman med den den världsliga lagen och många an-dra delar av det vardagliga livet. Kejsaren respekteras och vördas av varenda japan. Genom historien har kejsardömet genomgått många förändringar. Det finns inte mindre än ett hundra tempel som helgats åt tidigare kejsare. Ett av de största templen är Heian templet som byggdes på 800 talet.

En stor port välkomnar besökarna när de träder in i helgedomen.

Inne i templet återfinner man överallt vackra målningar och stilig arkitektur.

Den vita sanden markerar platserna där gudarna bor.

Japanerna känner en stor stolthet över dessa byggnader och de bevaras där-för idag som nationella kulturskatter.

Otaliaga Shinto högtider firas under hela året för att gudarna ska bli en del av varje japans vardagsliv. Under dessa fester plockas gudarna fram och tillbeds och vördas och man söker deras välsignelser. Dessa ritualer som människorna utför bevarar gudarna vid liv. Varje japan lever med ritualerna som en sed-vänja. Shinto har lyckats att överleva i det moderna Japan genom sin för-måga att kunna anpassa sig till de japanska vanorna. Precis som handslaget är en vanlig hälsningssed, så är en bön eller en Norito, och offrande till gud-arna av en uppsatt shintorepresentant något helt naturligt när man ska byg-ga en ny skyskrapa. När en affär öppnar, så undersöker man i den Shinto-istiska almanackan för att finna en lycklig dag då alla gudarna kan tänkas samverka med affärsmannens intresse. I många familjer finns det en kami-dana, en gudahylla, där de heligaste helgedomarna finns avbildade. En spegel placeras i mitten av rummet, och gudarna och människorna knyts samman med Kami-danas genom dessa speglar.

Trots att Shinto ritualerna involverar mer än bara de religiösa handlingar som föregår i templen, så är det likväl så att några av de allra viktigaste ritualerna äger rum här. Teplen är utmärkta med en Torii, en särskild port för gudarna. När man går in i en Torii, så lämnar man den begränsade världen och går in i den obegränsade gränslösa gudavärlden. Under besöket ska den troende rena sig från all orenhet för att sedan återvända till den vanliga världen igen genom Torii.

Några av de ritualer man kan deltaga i i ett tempel är den att beskåda en Kagura, en dans eller musikuppvisning med uråldriga instrrument. Dansarna är tränade för att utföra heliga danser. När det är flickor som dansar måste de vara oskulder och rätt så unga.. Danser som utförs av maskerade män liksom solodanser av män är vanliga, fast omfattningen på danserna avgörs av mängden offer som besökarna skänker.

I helgedomarna är det många gudar som dyrkas, fast huvudaltaret, som är störst och mest respektingivande är vanligtvis det altare som mest tillbeds och hedras. Vita stenar täcker alla stigar, och det är vanligt att det flyter floder och bäckar genom området och att det finns mindre sjöar. Ett speciellt träslag används för att bygga gudarnas hus och träet ersätts efter ett be-stämt tidsschema. Många hängivna troende och Shinto efterföljare arbetar väldigt hårt för att bevara helgedomarna rena eftersom renhet är en egen-skap som gudarna uppskattar.

Den religiösa läran bakom Shinto skapar en flexibilitet som passar många olika slags människor och reflekterar över jordbrukets vilkor för i tiden. Den har blivit känd som Yorozu-yomi läran, och den betonar att det finns gudar överallt och för varje speciellt tillfälle. Man kan välja att tillbe vilken gud som helst i vilken religion som helst. Men för att förena gudarna, så ägnas solgudinnan Amaterasu den största uppmärksamheten. Den stora Ise Helgedomen på Japans östkust är tillägnad henne och hennes bror Susano-no-mikoto, som också är en stor hjälte i mytologin, man menar att han har nedstigit från himmelen för att ströva igenom jorden. Hans resa innefattar dödandet av den stora onda draken och svärdet han gjorde det med finns bevarat i en av de större helgedomarna i Japan - Atsuta Helgedomen. Ise Helgedomen innehåller också hans andra ägodelar som t.ex. hans spegel som tjänade som sköld i striden.

Som i Kami-dana, spegeln, med sina reflektioner som har en sådan påverkan på japanernas sätt att tänka så har många historiska byggnader placerats på platser nära sjöar och floder som kan återspegla huset och förstärka dess intryck.

Här, Kinkakuji, det gyllene templet som kmbinerar den buddhistiska arkitek-toniska stilen med Shinto tanken om reflektion. Samma tanke på reflektion kan man se i denna byggnad:

Shinto religionen betonar naturens betydelse, i renhet och i frid och eftertan-ke. Renhet är oerhört viktigt och gudarna avbildas som att de ogillar oärlighet och oordning. Shinto betonar också vikten av ett rätt sätt att förhålla sig till, att visa känsla för och en rätt inställning till vår förståelse av universum och helighet, att visa respekt för naturen är något som inpräntas i varje japan-skt barn. Naturen, i sin obeskrivliga makt och skönhet, uppfattas och tolkas som en manifestation av den gudomliga makten. En regnstorm får en att stanna upp och hedra gudarna. Naturens krafter vilar i gudarnas händer, och om man vill få naturens makter med sig måste man söka gudarnas välsignelse.

Ända sedan Japans begynnelse, har Shinto varit ärans och handlingsvägen för japanerna. Det skänker japans invånare vanor, läror, och en allmän res-pekt för renhet och ärlighet. och genom en fortsatt framgångsrik anpassning till det japanska vardagslivet kommer Shinto att fortsätta att vara en viktig del i den japanska kulturen.

Hem Sidtopp