De ledande staterna efter 1648 var de som anknöt till de nya tenden-serna i tiden. I Holland låg makten hos städernas köpmän, skepps-redare och bankirer. Landet blev för en tid den dominerande handels-makten i Europa.

För England blev 1600-talet en orolig period med hårda konflikter mellan kungamakten och parla-mentet. Striden slutade med en kompromiss med stort inflytande för parlamentet, där handelsmän och marknadsinriktade jordbrukare var väl företrädda.

Rembrandt Nattvakten

Europa 1650

I Frankrike däremot styrde kung Ludvig XIV enväldigt. Både kulturellt och politiskt var Frankrike under hans regeringstid den ledande staten i Europa. I slutet av 1600-talet inleddes en ny period av krig då Ludvig XIV försökte utvidga sitt rike.

Utvecklingen i Östeuropa gick delvis i en annan riktning än i Västeuropa. Godsägarna inriktade ekonomin på spannmålsexport och skärpte livegenskapen för bönderna. Städernas hantverk och köpenskap stagnerade. Tidigare ledande stater som Österrike och Polen försvagades, medan Ryssland i slutet av 1600-talet framträdde som en ny stormakt under ledning av tsar Peter