1848 års revolution gav upphov den en våg av revolter mot den gamla ordningen över hela Europa. Rörelser med krav på demokratiska reformer och social rättvisa formades nästan överallt. Men i Ryssland satt det tsaristiska konservativa självhärskardömet kvar i orubbat bo, trots att livegenskapen avskaffades 1865.

Decennierna efter 1850 präglades av en ekonomisk högkonjunktur. Indu-strialismen började på allvar spridas även utanför Storbritannien. En viktig faktor bakom denna utveckling var de stora järnvägsbyggena som pågick under denna period. De knöt samman länder och landsdelar och befordrade handelns och produltionens tillväxt.

Källa:
Perspektiv på historien A, Nyström 2002.