Religionskunskap

De många åren av krig och erövringar fick stora ekonomiska och sociala återverkningar i Italien. Flera inbördeskrig avlöste varandra när de olika fält- herrarna stred med varandra om makten. För en tid lyckades Julius Caesar göra sig till envåldshärskare, men han mördades av sina motståndare. Den slutlige segraren i maktkampen blev Caesars adoptivson Augustus. Med honom inleddes kejsartiden i Rom.

Augustus tog kontroll över hela armén och stärkte centralmakten i Rom. Det blev inledningen till en fredlig period med blomstrande handel och växande välstånd. Under 100-talet e.Kr. nådde romarriket sin största utbredning.Sär- skilt i Västeuropa spreds romersk kultur och romerskt stadsliv till trakter som tidigare hade haft en mera lantlig prägel. Kristendomen uppstod i Palestina, som utgjorde en del av det romerska riket. På 300-talet gjorde kejsar Konst-antin kristendomen till statsreligion.

I slutet av 300-talet delades romarriket upp i en västlig del som styrdes från Rom och en östlig som hade Konstantinopel som huvudstad. Det stora imperiet hade då sedan lång tid befunnit sig i kris. Den östra delen var mest livskraftig med tätare befolkning och bättre ekonomi.

Det visade sig när de germanska folkvandringarna sköt fart under 400-talet.
Medan Östrom stod emot anstormningen saknade Västrom kraft att försvara sig. År 476 avsattes den siste kejsaren Rom, vilket brukar få markera slutet på den antika epoken.