Europa var enligt en gammal grekisk myt namnet på en kungadotter från Feniciens land, ungefär nuvarande Libanon. Hon rövades bort av de grekiska gudarnas kung, Zeus, som förvandlat sig till tjur och simmade över havet till Kreta med prinsessan på ryggen.

Det finns faktiskt en hel del sanning bakom denna gamla myt. Den grekiska kulturen formades under stark påverkan från Mellanösterns gamla civilisationer. Detta inflytande förmedlades i ett tidigt skede just av fenicierna, kungadotterns landsmän, som i början av 1000-talet f.Kr. dominerade handeln på Medelhavet. Det sätt på vilket grekerna sedan omformade och utvecklade kulturinflytandet österifrån fick i sin tur en grundläggande betydelse för hela den europeiska civilisationen.

(Myten om Europa)